Mit einem Festakt in der Viersener Festhalle feierte der Caritasverband das 100-jährige Bestehen der verbandlichen Caritas in der Region Viersen. Dabei erzählten haupt- und ehrenamtliche Mitarbeitende von ihrem Engagement für Menschen in Not.Kaufels / Caritasverband
250 geladene Gäste, darunter zahlreiche Vertreter aus Politik, Verwaltung und dem Bistum Aachen, gratulierten dem Caritasverband für die Region Kempen-Viersen bei einem Festakt in der Viersener Festhalle zu seinem besonderen Jubiläum: Vor 100 Jahren begann mit der Gründung des Ortsverbandes Viersen die Arbeit der verbandlichen Caritas in der Region.
Der Tag zur Feier des 100-jährigen Gründungsjubiläums begann mit einem Festgottesdienst in der Pfarrkirche St. Remigius unter Leitung von Johannes Quadflieg, Regionalvikar der Region Kempen-Viersen. Der 59-Jährige ist dem Caritasverband seit Langem eng verbunden und amtierte zeitweise auch in dessen Vorstand, unter anderem als zweiter Vorsitzender. Seine Predigt sowie die Lesung und Fürbitten, die von Mitarbeiterinnen der Caritas vorgetragen wurden, hatten alle das Thema "Begegnungen" gemeinsam, das sich der Caritasverband für die Region Kempen-Viersen als Motto für sein Jubiläumsjahr gewählt hat und von dem in den nächsten Monaten noch viel zu hören und zu lesen sein wird.
Auch das Gotteshaus selbst steht in der Tradition der nunmehr 100-jährigen Geschichte: Bei der Gründung des Caritas-Ortsverbandes 1920 übernahm der Viersener Oberpfarrer Michael Schüten das Amt des Vorsitzenden, und seine Hauptpfarre damals war ebenfalls St. Remigius.
Von diesem ersten Vorsitzenden Michael Schüten schreibt die Geschichte, dass er von Beginn an den Kontakt zur städtischen und staatlichen Wohlfahrtspflege suchte. Und so sollte es dann auch 100 Jahre lang bleiben, wie die starke Präsenz von Politik und Verwaltung beim Festakt in der Viersener Festhalle am Hermann-Hülser-Platz bewies, der sich an den Festgottesdienst anschloss. Viele Teilnehmende gingen den Weg von der Kirche zur Festhalle im strahlenden Sonnenschein zu Fuß, begegneten dabei zahlreichen Mitmenschen und trugen so das Motto des Jubiläumsjahrs hinaus in die Viersener Innenstadt.
Aufeinander zugehen und zueinander stehen
In der Festhalle an dem Platz, der dem ehemaligen Oberbürgermeister der Stadt Hermann Hülser gewidmet ist, begrüßten die beiden heutigen Vorstände des Caritasverbandes für die Region Kempen-Viersen Peter Babinetz und Christian Schrödter dann rund 250 geladene Gäste. Viele wollten gratulieren und auch Grüße der Institutionen überbringen, die sie an diesem Tag vertraten. Daher hatten sich die Organisatoren etwas Besonderes überlegt und dem zweistündigen Festakt einen kurzweiligen Programmablauf mit drei Gesprächsblöcken, bewegten Bildern und musikalischen Intermezzi des Eldering-Ensembles an Violine, Cello und Flügel gegeben.
Auftakt und Einstimmung des Festakts übernahm ein Video, in dem Menschen aller Generationen von ihren persönlichen Erfahrungen mit der Caritas berichteten. Im Anschluss daran vertieften die beiden Vorstände Babinetz und Schrödter im Gespräch mit Moderator Georg Maria Balsen, wie es nach acht Jahren Vorarbeit 1920 schließlich zur Gründung des Caritasverbandes in der Stadt Viersen kam und welche Ereignisse die regionale Verbandsgeschichte in den vergangenen 100 Jahren prägten. In den 1970er-Jahren zum Beispiel stellte die Caritas die entscheidenden Weichen für ihre Entwicklung zu einer modernen, professionell geprägten Wohlfahrtsorganisation und führte in Viersen die erste hauptamtliche Geschäftsführung ein. Georg Maria Balsen machte zu diesem historischen Moment eine Blitzumfrage im Publikum und fand spontan fünf ehemalige Mitarbeiterinnen, die in jener Zeit bei der Caritas beschäftigt waren. Eine sechste, Monika Reich, ist sogar immer noch aktiv im Dienst.
Mit Blick auf die Zukunft sagte Peter Babinetz: "Ich wünsche mir viele Mitarbeitende, die mit Freude und großem Engagement ihre Berufe und Aufgaben ausfüllen, um Menschen in Not zu helfen. Und ich wünsche mir, dass wir auch weiterhin Mitglieder gewinnen, von denen wir aktuell etwa 1.600 haben." Sein Kollege an der Spitze der Verbandsorganisation Christian Schrödter ergänzte: "Ich würde mir wünschen, dass wir bei unseren alltäglichen Abläufen auf weniger bürokratische Hürden stoßen und dadurch mehr Zeit für die Menschen vor Ort bleibt. Und ich wünsche mir, dass wir weiter die Strahlkraft als christlicher Wohlfahrtsverband haben, um gemeinsam auch mit unseren Kooperationspartnern das Beste für die Menschen in der Region zu erreichen."
Aus Viersen sind schon viele Impulse gekommen
Im zweiten Gesprächsblock des Festakts kamen die obersten Vertreter von Politik und Verwaltung auf die Bühne: der Bundestagsabgeordnete Uwe Schummer, Landrat Dr. Andreas Coenen und Bürgermeisterin Sabine Anemüller sowie vom Caritasverband für das Bistum Aachen Professor Andreas Wittrahm. Sie alle drückten ihren Respekt für die erfolgreiche Wohlfahrtsarbeit des Jubilars im professionellen Miteinander von Haupt- und Ehrenamt aus und verbanden mit ihren Wünschen für die Zukunft dann individuelle Zielsetzungen. Dr. Andreas Coenen stellte heraus: "Der Caritasverband ist aus dem Kreis Viersen nicht mehr wegzudenken. Besonders bei der Pflegeleistung ist er ein äußerst verlässlicher, liebgewonnener Partner."
Uwe Schummer appellierte daran, die Familien und Ehrenamtlichen bei der Sterbebegleitung noch stärker zu unterstützen, und bekam dafür spontan Applaus: "Am Ende will man Menschen in die Augen sehen können, denen man vertraut, die man liebt - und nicht unter Sirenen und Warnlampen allein im Krankenhaus sterben müssen", machte er eindringlich deutlich. Auch Sabine Anemüller betonte: "Wir brauchen die Menschen am Bett!" Deshalb freue sie sich über jedes gemeinsame Projekt zur Stärkung der Ausbildung im Pflegebereich. Mit einem Lächeln merkte sie an, dass sie während ihrer Amtszeit in Viersen schon zu erstaunlich vielen 100-jährigen Geburtstagen gratulieren durfte: "Das muss an der guten Pflege der Caritas liegen!" Professor Andreas Wittrahm lobte, dass in der Region Kempen-Viersen schon viele zukunftsweise Impulse entstanden seien, von denen dann auch so einige sogar bundesweit umgesetzt wurden. Davon wünsche er sich im Hinblick auf die Herausforderungen, denen sich die Caritas aktuell stellen müsse, noch viele mehr.
Engagement für die Caritas ist eine Win-Win-Situation
Im dritten und berechtigt längsten Interview auf der Bühne berichteten vier Mitarbeitende und ehrenamtlich Engagierte von ihren Werdegängen und besonders einprägsamen zwischenmenschlichen Momenten ihrer Caritas-Leben. Zu Wort kamen die ehemalige Erste Vorsitzende Dr. Ingeborg Odenthal, die ihren Einstieg in den Verband einer Reisebekanntschaft verdankte und es danach durch außerordentliches Engagement zur "Caritäterin im allerbesten Sinne" sowie Auszeichnung mit dem Goldenen Ehrenzeichen des Deutschen Caritasverbandes brachte. Dominik Hammann ist seit Jahresbeginn 2020 Leiter der Caritas-Pflegestation Willich, trägt die Verantwortung für 26 Mitarbeitende und findet es trotzdem sehr wichtig, auch selbst noch Pflegetouren zu fahren und bei den Menschen vor Ort zu sein.
Angelika Uth-Flatow arbeitet seit 15 Jahren hauptamtlich im Freiwilligen-Zentrum Willich und vermittelt mit solch einer Leidenschaft ehrenamtliche Unterstützung zwischen den einen, die sie brauchen, und den anderen, die sie leisten wollen, dass sie darüber sogar ihr eigenes Arbeitnehmerjubiläum vergaß. Annika Schuhmacher ist Trainee für die Position der Bereichsleitung "Familie und Erziehung" und "Caritas in Gemeinden". Sie freut sich über die ausgeprägt menschliche Atmosphäre im Verband und wird nie ihr spontanes Bewerbungstelefonat mit Christian Schrödter vergessen: Während sie versuchte, ihren Lebenslauf möglichst vorteilhaft wiederzugeben, experimentierten ihre damals dreijährigen Zwillingssöhne Tom und Paul vor ihren Augen mit einer Papierschere. Trotz höchster Aufregung ging alles gut aus, berichtete sie dem Publikum im Saal, und erntete damit vor allem bei den Müttern erleichtertes Aufatmen.
Zur stimmungsvollen Überleitung von einem Programmpunkt zum nächsten spielten die drei Musikerinnen vom Eldering-Trio gelungen ausgewählte Stücke von Joseph Haydn, Fritz Kreisler, Astor Piazzolla und Felix Mendelssohn Bartholdy. Zum Abschluss des Festakts riefen die Verantwortlichen alle Menschen auf die Bühne, die ihren Beitrag zum erfolgreichen Ablauf von Gottesdienst und Feierstunde geleistet hatten - eine berührende Geste, die in den rund 40 Gesichtern im plötzlichen Rampenlicht viel Emotion hervorrief. Als kleine Anerkennung gab es für jeden eine Flasche Rapsöl vom Volksverein Mönchengladbach, so dass Gutes mit Gutem und Gemeinnütziges mit Gemeinnützigem beantwortet wurde.
Caritas sei eine "Graswurzelgeschichte", sagte die im Jahr 2012 verstorbene Viersener Sozialwissenschaftlerin Prof. Dr. Teresa Bock einmal. Daraus ist bis heute ein wohlbestelltes Feld erwachsen, wie der Caritasverband für die Region Kempen-Viersen an seinem Feiertag zeigte.